Сила літературної діяльності
Рушійна сила літературної діяльності і поетичної творчості іншого «декадента», Валерія Брюсова, друга і прихильника Бальмонта, — теж «воля до влади». «…Я думаю, я вірю, я знаю, що символізм і є поезія, і тільки він;як поза православної кафоличної церкви немає порятунку, немає поезії поза символізму» — з таким кредо, що містяться в листі до Петра Перцову від 18 листопада 1895 року, Валерій Брюсов, який виступав у цьому ж році з першою збіркою віршів «Chefs сГ oeuvre», постає як перший російський поет-символіст з свідомої і послідовної, а головне, чітко реалізованої програмою. Майже за три роки до цього, 4 березня 1893 року, він записує у своєму щоденнику: «…Талант, навіть геній, чесно дадуть тільки повільний успіх, якщо дадуть його. Цього мало! Мені мало.Треба обрати інше… Знайти дороговказну зірку в тумані. І я її бачу, це декадентство. Так! Що говорити, помилково воно, смішно, але воно йде вперед, розвивається, і майбутнє буде належати йому, особливо коли воно знайде гідного вождя. А цим вождем буду Я. Так, Я».
Інший уривок із «Щоденника» дозволить завершити автопортрет молодого Брюсова: в 1892 році «Північний вісник» надрукував російський «Щоденник Марії Башкирцевої», російської художниці, яка народилася в 1861 році і померла в Парижі у віці двадцяти трьох років. «Щоденник» викликав сенсацію і викликав сувору критику «традиційних» російських літераторів. Весь «Щоденник» Башкирцевої проникнуть исступленним прагненням до слави, своєрідною манією величі, задоволенню якої молода художниця підпорядковує кожен свій вчинок.Цей документ, який, за словами Короленка, характеризує «кінець хворого, изверившегося і розчарованого буржуазного століття», стає для Брюсова, яким опанувало таке ж честолюбство, захоплюючим читанням. «Ніщо так не піднімає мене, як щоденник М. Башкирцевої, — записує він у травні 1892 року. — Вона — це я сам, з усіма своїми думками, переконаннями і мріями».
